Indiquer une déduction
avec l'auxiliaire modal must

 

Si je souhaite indiquer une forte probabilité, une déduction, après avoir étudié une situation, c'est-à-dire tirer les conséquences de ce qu'il vient d'être dit ou fait, je peux utiliser l'auxiliaire modal must (le plus souvent suivi du verbe be) :

  • J'entends sonner à la porte; comme c'est l'heure de passage du facteur, j'en déduis que ce doit être lui :

    • It must be the postman.

  • Un coup de vent, un ciel qui s'assombrit brutalement :

    • It must be raining !

  • Des gangsters attaquent une banque; d'après les bruits, les conversations téléphoniques et les images de la caméra de surveillance, ils doivent être trois :

    • There must be three of them in the bank.

  • Un ami vous raconte qu'il vient de faire fortune en jouant à Las Vegas ! Vous n'y croyez pas et le traitez de plaisantin :

    • You must be joking !

  • Son train était à 9 heures et le trajet devait durer environ 3 heures; il est midi, vous en déduisez qu'il doit être arrivé, maintenant :

    • He must have arrived by now.

On dispose en anglais de plusieurs auxiliaires modaux pour indiquer l'éventualité (plus ou moins certaine) d'une action :
Situation : le téléphone sonne, vous pensez savoir qui vous appelle : Bien entendu, les pourcentages, indicatifs, n'ont rien de scientifique!

  It might be my dad. 10% de chances pour que ce soit papa
  It may be my dad. 60% de chances pour que ce soit papa
  It could be my dad. 75% de chances pour que ce soit papa
  It must be my dad.
  It will be my dad.
} 95% de chances pour que ce soit papa