Les auxiliaires modaux MAY et MIGHT peuvent exprimer
l'éventualité d'une action
ou l'incertitude

 

Cela signifie que l'on n'est pas sûr que l'évènement dont il est question aura lieu.

Compare les courtes phrases qui suivent :

  • They Ø sing very well.

 Ils chantent très bien; c'est un fait,
une habitude.

  • They will sing their favourite song.

 Ils chanteront leur chanson préférée; action future dont on est sûr.

  • They may sing together.

 Il se peut qu'ils chantent ensemble, on n'en est pas vraiment sûr.

  • They might sing if we asked them.

 Il se pourrait qu'ils chantent si on le leur demandait, mais on n'en est pas sûr du tout.

  • Il est possible de récapituler (et simplifier à l'extrême !) ainsi :

    Action sûre à 100% Action sûre à 60% Action sûre à 10%
    They will sing They may sing They might sing

  • MAY et MIGHT s'utilisent


    • - à toutes les personnes sans aucune modification,
    - suivis de l'infinitif sans TO.
    - en formes interrogative et négative, puisque ce sont des auxiliaires :

    • What he said may not be true. Il se peut que ce qu'il a dit ne soit pas vrai.

    • He might not come, you know, he has so much work. Tu sais, il se pourrait qu'il ne vienne pas, il a tant de travail.

Voir une autre page sur l'éventualité et la probabilité : Révisions

  Voir ici l'illustration de l'utilisation de may,
tracée sur les murs d'une école de New York.  Illustration